В Древнерусском государстве искусство шитья золотом и серебром высоко ценилось. При богатых дворах бояр, князей, купцов имелись «светлицы» – рукодельные мастерские, где работали вышивальщицы. Своими творениями славились мастерские женских монастырей. Сохранившиеся образцы русского средневекового шитья – церковные одежды, плащаницы, драгоценные облачения царей и князей, расшитые золотом наряды знати, праздничные народные костюмы – являются сегодня настоящими шедеврами декоративного искусства.
Традиции древнерусского шитья бережно сохранялись на протяжении столетий. В городе Торжок Тверской губернии издавна существовал вышивальный промысел, «золотой век» которого пришелся на XVIII-XIX столетия. О здешних вышивальщицах слагались легенды, а уровень мастерства был настолько высок, что им поручалось создавать парадные одеяния для членов императорских семей. В настоящее время знаменитый художественный промысел – Торжокское золотое шитье – продолжает активно развиваться. Шьются церковные облачения, вышиваются знаки различия для армии Российской Федерации, выпускаются традиционные изделия – сумочки, декоративные подушки, аксессуары, сувениры.